2026년 7월 2일, Boris FX가 iZotope를 인수한다고 공식 발표했다. RX와 Ozone으로 대표되는 오디오 복원 · 마스터링 소프트웨어의 명가가 영상 시각효과(VFX) 소프트웨어 회사의 품으로 들어간 것이다.
공식 발표에서 현재 사용자의 라이선스 및 구독은 그대로 유지된다고 언급했다. 다만 앞으로 새롭게 출시되는 제품 구매나 구독 관련해서 시스템이 어떻게 변화될지는 지켜봐야할 필요가 있다.
더 큰 그림에서 보면 이번 인수는 포스트프로덕션 오디오 소프트웨어 업계의 재편을 보여준다. Adobe, Avid 같은 대형 기업들이 오디오 AI 기술을 각자 흡수해가는 와중에, 아직 독립 자본으로 운영되는 Boris FX가 여기에 뛰어드는 모양새다.
이 글에서는 공식 발표문과 iZotope · Native Instruments · Boris FX 세 회사의 공식 채널, 업계의 다른 매체 뉴스들의 교차 확인을 바탕으로 무슨 일이 일어났는지를 정리하고자 한다.
돈줄이 마른 iZotope, 다섯 달 만에 뒤바뀐 결말
iZotope는 원래 독립 회사였지만, 2021년 3월 사모펀드 Francisco Partners가 Native Instrumens의 대주주가 된 뒤 그 산하로 들어갔다. Brainworx, Plugin Alliance도 같은 시기 인수되면서 한동안 “Soundwide”라는 이름의 그룹으로 묶여 있었다.
2023년 Soundwide는 전 세계 인력의 8%를 감원하고 브랜드를 “Native Instruments” 하나로 통합했다. iZotope · Brainworx · Plugin Alliance는 이 때부터 공식적으로 “Native Instruments 산하 브랜드”로 불리게 된다.
그리고 2026년 1월 27일, Native Instruments가 예비 도산(Preliminary Insolvency) 절차에 들어갔다는 사실이 알려졌다. 법원이 선임한 예비 관재인이 회사 구조조정과 자산 매각을 주도하는 상황에 놓인 것이다.
3월 Nick Williams CEO는 여러 인수 후보와 M&A 절차가 진행 중이라고 공식 확인했다. 그리고 석 달간의 물밑 작업 끝에 5월 8일, Native Instruments는 inMusic에 인수되는 확정계약(definitive agreement)이 체결됐다고 공식 발표했다. 이 발표문에는 “Native Instruments, iZotope, Plugin Alliance, Brainworx — 모든 것이 계속 된다”는 문장이 명시돼 있었다. 이 시점까지는 iZotope도 inMusic 패키지 안에 포함되어 있었던 것으로 보인다.
이 인수 과정은 6월 30일에 최종 종결됐다. 그런데 이틀 뒤인 7월 2일, iZotope는 이 패키지에서 빠진 채 Boris FX로 넘어갔다는 별도 발표가 나왔다. Plugin Alliance와 Brainworx는 예정대로 inMusic 산하에 남았지만, iZotope만 마지막에 별도 매각 경로를 탔다.
왜 iZotope만 따로 떨어져 나왔는지 그 구체적인 배경은 양사 발표문 어디에도 설명되어 있지 않다. 도산 절차 중 자산이 여러 인수자에게 나뉘어 팔리는 것 자체는 드문 일이 아니지만, 여전히 그 배경은 추측의 영역으로 남아 있다.
Boris FX가 오디오에 거는 판돈
Boris FX 입장에서 이번 인수는 갑작스러운 결정이 아니다. 2023년 AI 기반 오디오 플러그인 개발사 CrumplePop을 인수하며 오디오 시장에 처음 발을 들였고, 이후 전문 DAW인 Samplitude · Sequoia도 이미 보유하고 있었다.
2026년 3월 30일에는 Vegas Pro, Sound Forge, Acid Pro를 통째로 인수하며 영상 편집과 오디오 편집을 함께 아우르는 포트폴리오를 완성해가고 있었다. iZotope는 이 흐름의 마지막 조각에 해당한다.
Boris FX 창업자 겸 CEO Boris Yamnitsky는 공식 발표문에서 “iZotope는 머신러닝 기반 오디오 기술을 선도해온, 업계에서 가장 존경받는 이름 중 하나” 라며, “우리도 30년 간 시각효과에서 같은 기준을 지켜왔다. 이제 듣는 것과 보는 것 모두에서 탁월함을 추구하는 단일 파트너를 창작자들에게 제공하게 됐다” 고 밝혔다.
iZotope 제품 총괄 Todd Baker는 “Boris FX와 손잡는 건 우리가 하는 일 — 오디오 업계를 혁신하는 것 — 에 있어 거대한 촉매제” 라며, “Boris FX와 함께 iZotope를 다시 혁신의 뿌리로 되돌려놓겠다” 고 화답했다.
iZotope 합류로 Boris FX는 “음악 · 영화 · 방송 · 콘텐츠 제작을 아우르는 가장 포괄적인 독립 스마트 오디오 기술 제공사”가 되었다고 자평한다. Adobe나 Avid 같은 대형 자본 아래 있지 않고 아직 독립 자본으로 운영되고 있다는 점을 은근히 강조하고 있다.
실무적으로 봤을 때 경쟁 구도 재편을 예측하기가 어렵다. Adobe(Podcast), Avid(Pro Tools), Boris FX(iZotope) 같은 대형 플레이어들이 오디오 AI 기술을 각자 흡수하는 흐름이 이어지는 만큼, 특정 생태계에 지나치게 종속되지 않도록 대체할 수 있는 도구들(예를 들어 RX 대신 SpectraLayers, Ozone 대신 Waves 마스터링 체인, Pro Tools 대신 Nuendo 등)을 평소에 익혀두는 것도 리스크 관리 차원에서 나쁘지 않을 것 같다.
iZotope의 플러그인 — RX · Ozone · Neutron · Nectar의 존재감
iZotope의 대표 제품군인 RX(오디오 복원), Ozone(마스터링), Neutron(믹싱), Nectar(보컬 프로덕션)는 지금까지 아카데미상 1회, 에미상 2회를 받은 기술로 소개되고 있다. 특히 RX는 대다수 영화 · 방송 후반작업 현장에서 오디오 복원의 표준 도구로 쓰여왔다.
Ozone은 20년 이상 음악 마스터링 기술의 기준점 역할을 해왔고, 최근 버전인 Ozone 12에서는 스템 분리 기능(Stem EQ)까지 통합해 믹스된 파일에서 보컬 · 드럼 · 베이스를 따로 뽑아 EQ 작업을 할 수 있는 수준까지 왔다.
Neutron과 Nectar는 각각 믹싱과 보컬 프로덕션에 특화된 도구로, iZotope 특유의 AI 어시스턴트 철학(Assistant View, Track Assistant 등)을 계승해왔다. AI 어시스턴트 기능을 활용하여 빠르게 작업을 할 수 있다는 장점이 있고, 여러 플러그인을 걸 필요 없이 하나의 플러그인 내에서 믹싱, 보컬 작업에 필요한 체인을 모두 걸 수 있어 효율적으로 작업할 수 있다.
다만 작업 시 CPU 점유율을 많이 차지해서 플러그인 구동 자체가 무겁다는 단점이 있다. 그래서인지 RX나 Ozone에 비해 Neutron과 Nectar는 상대적으로 사용자가 많지 않고 덜 알려져 있다. 타 회사에 인수된 후 일부 제품 라인이 정리 · 통폐합되는 사례가 업계에 드물지 않기 때문에 장기적으로 믹싱 체인을 특정 플러그인 하나에 지나치게 의존하지 않는 이중화 전략이 중요할 것으로 보인다.
Boris FX가 손에 넣은 건 단순한 플러그인 몇 개가 아니라 “AI 오디오”라는 카테고리 자체를 20년 넘게 정의해온 브랜드의 가치다. 그만큼 이번 인수가 오디오 업계에서 갖는 상징성도 크다는 뜻이기도 하다.
사용자의 입장 — 어떤 점이 변화할 것인가
공식 발표의 핵심은 “당장 달라지는 것은 없다”는 것이다. 기존에 구매한 라이선스, 진행 중인 구독, 제품 지원은 모두 중단 없이 그대로 유지된다고 명시했다.
iZotope는 Boris FX 안에서 독립 사업부 형태로 운영되며, RX · Ozone · Neutron · Nectar를 만들어온 엔지니어링, 프로덕트, 서포트 조직도 그대로 남는다고 밝혔다. 인수 후 흔히 나오는 팀 해체 및 제품 단종 우려를 의식한 메시지로 읽힌다.
다만 iZotope가 Native Instruments 생태계에서 빠져나온 만큼, 앞으로 Komplete Kontrol이나 NKS 연동, Komplete 번들에 iZotope 제품이 포함되던 기존 혜택이 그대로 유지될지는 불확실해 보인다. Komplete 번들로 iZotope 제품을 함께 쓰고 있었다면 향후 번들 갱신 · NKS 연동 정책이 바뀔 수 있다는 점을 염두에 두고 관련 뉴스를 지켜봐야할 것 같다. 반대로 Boris FX Suite과 iZotope 제품군을 묶은 새로운 번들이 나올 가능성도 있다. 앞으로 iZotope 생태계가 어떤 방향으로 발전할지 매우 기대가 된다.
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